Ein Jungvogel hat am Strand ständig gebettelt. Der Altvogel hat darauf nicht reagiert. Irgendwann hat der Jungvogel dann einen kleinen Seestern im Spülsaum gefunden und angefangen, ihn zu verschlingen. Das hat er auch fast geschafft, aber, aus welchem Grund auch immer, hat er ihn dann plötzlich wieder ausgespuckt. Was dann passierte, findet man hier.

Junge Silbermöwen sind überwiegend braun gefärbt. Man verwechselt sie daher in der Luft gerne mal mit einem Greifvogel. Die Färbung verschiebt sich dann im Lauf der nächsten Jahre immer weiter zu weißen Tönen. Erst nach 4 Jahren tragen die Großmöwen dann ihr endgültiges Gefieder.

Lange hat es gedauert in diesem Jahr. Mitte Juni. Sonst sind sie gerne auch schon Mitte Mai unterwegs. Aber in diesem Jahr war es bislang einfach noch zu kalt – und viel zu trocken.

Kreuzkröten brauchen etwa 15 Grad, bevor sie aus den Verstecken kommen. Sie laichen dann in flache, vegetationsfreie oder – arme Pfützen. Die haben sich, auch, und vor allem im Inselosten, erst in den letzten Tagen nach kräftigem Regen gebildet. Entlang des Mittelwegs liegen nun also kleine Gewässer mit Süßwasser neben solchen mit Brackwasser. Die Kröten selbst sind da nicht sehr wählerisch. Ihre Kaulquappen vertragen recht hohe Salzgehalte – zumindest verglichen mit den anderen Amphibien, die fast ausschließlich im Süßwasser leben.

Diese Pfützen sind flach, und erwärmen sich daher schnell. Sie können aber auch schnell wieder austrocknen. Dann haben die Kaulquappen Pech. Der Vorteil solcher Gewässer: darin leben keine Fische, die den Nachwuchs wegfressen können.

Die Kreuzkröten leben mit dem Risiko, dass die Laichgewässer schnell wieder verschwinden können. Sie haben sich angepasst: Die Weibchen legen meterlange Laichschnüre mit bis zu 2000 Eiern. Und sie tun das immer wieder, bis Anfang August. Die Kaulquappen entwickeln sich rasch: Im besten Fall gehen sie bereits nach rund 6 Wochen an Land. Dann sind sie allerdings noch recht klein, meist unter 1 cm lang.

Ausgewachsen bringen es die Kröten auf etwa 5 cm Länge. Sie sind recht schnell zu Fuß unterwegs. Dabei kriechen sie nicht über den Boden, wie es andere Kröten tun, sondern sie laufen, weshalb man sie auch aus dem Augenwinkel mit Mäusen verwechsel kann.

Kreuzkröten besiedeln frische, neu entstandene kleine Tümpel und Pfützen, ähnlich wie Unken und Wechselkröten. Sie sind darauf angewiesen, dass die Landschaft dynamisch ist und bleibt. Will man diesen Amphibien erhalten, muss man zulassen, dass die Natur immer wieder gestört wird, sei es auf natürliche Weise oder mit Baggern und Lastwagen.

Woher kommt die grüne Farbe?

Es leben hier also wohl extrem viele sehr kleine kugelförmige grüne Algen. Sie sind nicht beweglich, sinken aber wohl wegen ihrer geringen Größe (~1 µm) und vielleicht auch wegen einer Schleimkapsel nicht ab. Zwischen ihnen hindurch wuseln grüne Dinoflagellaten (15 µm). Sie haben zwei Flagellen, mit denen sie sich fortbewegen. Sie sind fototaktisch: Geraten sie in Dunkelheit, drehen sie wieder um, um im Licht zu bleiben.

Ein paar Glockentiere gibt es auch noch

Neben den phototrophen Algen leben hier auch noch ein paar Räuber. Hier ist ein Glockentierchen: Ein Einzeller aus der Gruppe der Wimperntierchen, der einen Kranz aus schnell schlagenden Wimpern besitzt. Mit ihnen strudelt er Wasser und darin befindliche Partikel in seine Mundöffnung. Was schmeckt, leitet er in eine Nahrungsvakuole weiter. Die Zelle ist etwa 50 µm lang. Im Bild c ist der Kanal zu erkennen, über den das Glockentierchen die Nahrung aufnimmt.

Was passiert hier?

Bis zum Zeitpunkt der Probennahme hatte es mehrere Monate nicht geregnet. In diesem Tümpel steht normalerweise etwa knapp einen halben Meter mehr Wasser. Das Salzwasser, das den Tümpel bei der letzten Sturmflut gefüllt hatte, ist also noch nicht stark vom Regen verdünnt. Deshalb ist das Wasser jetzt noch brackig. Außerdem scheint der Tümpel wohl recht nährstoffreich zu sein: Der Untergrund und die Ränder sind schwarz und schlickig. Die Schwärze stammt von Eisensulfid. Das entsteht dann, wenn Biomasse ohne Sauerstoff zersetzt wird. Hierbei sind anaerobe, sog. Sulfat-reduzierende Bakterien beteiligt, die die Biomasse nicht, wie wir, mit Sauerstoff, sondern mit Sulfat aus dem Meerwasser umsetzen. Dabei entsteht das Sulfid, das sich mit Eisen aus dem Boden verbindet.

Wie weist man das Sulfid nach? Wenn man dieses schwarze Sediment mit einer Säure versetzt, wird das Sulfid als Schwefelwasserstoff freigesetzt – die Probe stinkt nach faulen Eiern. Tat sie….

Diese Sulfat-reduzierenden Bakterien vertragen keinen Sauerstoff. Hier ist aber wohl so viel Biomasse da, dass der Sauerstoff schlicht nicht ausreicht. Daher dürfte der Tümpel gut gedüngt sein.